在江苏省淮安市淮安区翔宇大道和楚州大道交汇处西南角,有一处新罗坊遗址公园,见证着古代新罗人在淮安的活动遗存。

唐代时,苏北海岸线离淮安很近,淮河从泗州涟水县云梯关(今盐城市响水县南)入海,淮安地区的淮河河面宽阔,海潮可上溯到盱眙县城,海船可直达楚州城(今淮安区)。楚州和泗州(今盱眙县城北)又是淮河和大运河交汇处的重要港口,从楚州可沿淮河口云梯关出海,北上山东半岛而前往朝鲜半岛、日本;而朝鲜半岛、日本等地的使节、商人还可以从扬州进入大唐,然后沿着大运河北上楚州,从楚州沿着淮河往西到泗州入大运河汴河段,然后西北直达洛阳,再往西便是唐都长安。

唐代,大量新罗人来到大唐,从事造船、航运、远洋贸易,取得丰厚的利润。九世纪的淮安,新罗人纷至沓来,分布很广,不仅聚居在楚州、泗州、涟水等城市内,甚至楚州和海州(今连云港)附近乡村也有新罗人居住。楚州城北淮河山阳湾南岸、古邗沟运河入淮处,称为末口,附近便有大量新罗人居住,称为新罗坊。

据唐代日本和尚圆仁《入唐求法巡礼行记》的记载,当时的楚州到海州沿线新罗人非常多,形成很多聚落。圆仁来到楚州后,就居住在龙兴寺。新罗人刘慎言不仅为圆仁做译语(翻译),还不辞辛劳与麻烦,给日本使团以支持。为表示感谢,圆仁将“沙金大二两、大阪腰带一”送给刘慎言。当大中元年(847)六月圆仁再访楚州新罗坊时,刘慎言已接任“总管”。

楚州的新罗坊,是新罗人在华经营的重要贸易基地。九世纪二三十年代,由新罗国清海镇(今韩国南端的莞岛)大使张保皋为首领,以山东半岛赤山法华院(在今山东荣成石岛)为总指挥部,逐渐形成登州(今山东蓬莱)、莱州(今山东莱州)、泗州(今江苏盱眙北)、楚州、扬州、明州(今浙江宁波)、泉州和日本九州地区等沿海城市,联结古代中国、日本和朝鲜半岛的国际贸易网络。张保皋船队将中国南方的丝绸、茶叶、瓷器运往新罗和日本,将新罗的土特产、木材,以及山东半岛的煤炭运往楚州、扬州和南方。后张保皋因新罗内乱被杀,其部将崔晕曾逃至涟水新罗坊避难。

千年楚州新罗坊,见证着唐宋淮安的开放与包容。新罗人在淮安的文化印迹始终提醒着我们,去铭记这段开放与包容的淮安往事。

作者单位:江苏省社会主义学院