石辟邪是南朝帝王陵墓神道两侧设置的石刻雕塑,在南京六朝博物馆的展厅中也展示了一尊残损的石辟邪。目前,江苏南京栖霞、江宁,镇江丹阳等地野外保存的南朝石刻的高大雄伟,但六朝博物馆内这尊石辟邪却非常“袖珍”,它的身世更是扑朔迷离。

南京文史专家邵磊在《对南朝陵墓神道石刻研究的回顾与反思》一文中介绍,2003年,在参加明岐阳王李文忠墓园环境整治时,在李文忠墓园堆放杂物的管理用房内发现一件有翼的南朝神道石兽。

这件石兽长约1.65米,残高0.80米,其尾部与四肢及头部下颌以上部位全部缺失,通体风化极甚,胸部鼓凸,隐约可见向两侧伸展的卷翎纹,短翼,翼膊可见阴刻羽纹。其身形和尾部轮廓与烂石弄失考墓石刻极其相似,应为前蹲后坐之造型。因文献记载最早的发现地点在李文忠墓园,位于蒋王庙地区,因此称为“蒋王庙失考墓石刻”。

“蒋王庙南朝石刻”的造型和风格与丹阳烂石弄南齐失考墓石刻有很多共性,有专家推断为南齐废帝海陵王萧昭文陵墓的神道石刻。萧昭文的曾祖父是南朝萧齐的开国皇帝萧道成,祖父是南齐的第二任皇帝萧赜,父亲萧长懋英年早逝。在萧赜驾崩后,萧昭文的长兄萧昭业即位。史料记载,萧昭业即位后,肆意挥霍,赏赐动辄百数十万,库储钱数亿垂尽,权力逐渐被萧齐皇室的远房宗亲萧鸾把控。后来,疑萧鸾入宫弑杀萧昭业,立萧昭文为帝。是时萧昭文仅有14岁。这位小皇帝登基几个月后,萧鸾就以皇太后名义下诏,以萧昭文年幼多病,不明政事,难当重任为由,废黜其皇帝之位,封萧昭文为海陵王。萧鸾登基称帝,是为齐明帝。齐明帝登基不到一年就杀害了萧昭文。