“生当作人杰,死亦为鬼雄。至今思项羽,不肯过江东。”

公元1127年(靖康二年),金兵入侵中原,掳走徽、钦二帝,赵宋王朝被迫继续南逃。“易安居士”李清照随丈夫赵明诚经过乌江,站在西楚霸王项羽兵败自刎的地方,想起西楚霸王项羽波澜壮阔的一生,浮想联翩,心潮澎湃,创作了《乌江》(又名《夏日绝句》)一诗。全诗字字铿锵,铮铮然有金石之声,无巾帼之娴雅,更显须眉之刚毅。

有历史家、诗词家提到项羽,多是褒贬参半,或是贬多于褒。晋人段灼言:“秦失其鹿,豪杰竞逐,项羽既得而失之,其咎在烹韩生,而范增之谋不用。假令羽既距项伯之邪说,斩沛公于鸿门,都咸阳以号令诸侯,则天下无敌矣。”苏洵曾言:“项籍有取天下之才,而无取天下之虑。”苏轼也曾言:“项籍唯不能忍,是以百战百胜而轻用其锋。”唯独李清照对项羽极尽褒扬,尤其是项羽之死,令李清照思之再三。

让我们跟随司马迁的如椽巨笔,重温那令人荡气回肠的《项羽之死》。

项王军壁垓下,兵少食尽,汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌,项王乃大惊曰:“汉皆已得楚乎?是何楚人之多也!”项王则夜起,饮帐中。有美人名虞,常幸从;骏马名骓,常骑之。于是项王乃悲歌慷慨,自为诗曰:“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”歌数阕,美人和之。项王泣数行下,左右皆泣,莫能仰视。

于是项王乃上马骑,麾下壮士骑从者八百余人,直夜溃围南出,驰走。平明,汉军乃觉之,令骑将灌婴以五千骑追之。项王渡淮,骑能属者百余人耳。项王至阴陵,迷失道,问一田父,田父绐曰“左”。左,乃陷大泽中,以故汉追及之。项王乃复引兵而东,至东城,乃有二十八骑。汉骑追者数千人。项王自度不得脱,谓其骑曰:“吾起兵至今八岁矣,身七十余战,所当者破,所击者服,未尝败北,遂霸有天下。然今卒困于此,此天之亡我,非战之罪也。今日固决死,愿为诸君快战,必三胜之,为诸君溃围,斩将,刈旗,令诸君知天亡我,非战之罪也。”

乃分其骑以为四队,四向。汉军围之数重。项王谓其骑曰:“吾为公取彼一将。”令四面骑驰下,期山东为三处。于是项王大呼驰下,汉军皆披靡,遂斩汉一将。是时,赤泉侯为骑将,追项王,项王瞋目而叱之,赤泉侯人马俱惊,辟易数里。与其骑会为三处。汉军不知项王所在,乃分军为三,复围之。项王乃驰,复斩汉一都尉,杀数十百人,复聚其骑,亡其两骑耳。乃谓其骑曰:“何如?”骑皆伏曰:“如大王言!”

于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长檥船待,谓项王曰:“江东虽小,地方千里,众数十万人,亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船,汉军至,无以渡。”项王笑曰:“天之亡我,我何渡为!且籍与江东子弟八千人渡江而西,今无一人还,纵江东父兄怜而王我,我何面目见之?纵彼不言,籍独不愧于心乎?”乃谓亭长曰:“吾知公长者。吾骑此马五岁,所当无敌,尝一日行千里,不忍杀之,以赐公。”乃令骑皆下马步行,持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十余创,顾见汉骑司马吕马童,曰:“若非吾故人乎?”马童面之,指王翳曰:“此项王也。”项王乃曰:“吾闻汉购我头千金,邑万户,吾为若德。”乃自刎而死。王翳取其头,余骑相蹂践争项王,相杀者数十人。最其后,郎中骑杨喜,骑司马吕马童,郎中吕胜、杨武各得其一体。

虽然有生还的希望,但项羽自感无颜见江东父老,以乌骓赐长者,用头颅赏故人,毅然拒渡乌江,选择站着死,绝不跪着生。千载而下,我辈读来仍热血沸腾,更何况国破家亡、天涯飘零的“一代词宗”李清照,怎能不思之再三,感慨良多呢?

李清照曾有一段令人羡慕的时光。她是“妥妥”的“官二代”,而且是“高知家庭”出身,家中藏书丰富。父亲李格非精通经史,很开明;母亲知书能文,最慈祥。耳濡目染,少女时的李清照,虽在闺阁,却能饮酒出游、吟诗作词,少女时代便才情展露。

生得好,已属难得;嫁得好,更是幸运。十八岁时,李清照得遇长他三岁的良人赵明诚,两人年龄相仿、才貌相当,婚后琴瑟和谐。“雁字回时,月满西楼”,虽为相思,却也甜蜜;“共赏金樽沉绿蚁,莫辞醉,此花不予群花比”,赏花品酒,情趣盎然。

可造化弄人,随着金兵铁蹄南踏,赵宋王朝国土沦丧、生灵涂炭,朝野上下,君君臣臣,置国家社稷和黎民百姓于不顾,一味妥协退让,不思奋起抗争。恰恰此时,一件令李清照倍感羞耻事情发生了。

公元1129年(建炎三年),御营统制官王亦叛乱,此事被下属察觉,并进行了汇报,但身为江宁知府的赵明诚并未重视,更未拿出积极的应对措施,下属只得自行布阵,以防不测。夜里,王亦果然造反,被有所准备的下属成功击败。到天亮时,下属前去向上司赵明诚报告,却发现赵明诚早就用绳子从城墙上坠下,私自逃跑了。叛乱平定之后,赵明诚被朝廷革职。

这件事如同一根刺一般,深深地扎在了李清照的心上,对李清照的触动极大。丈夫作为朝廷命官,面对叛乱不思作为,居然置自身职责、个人气节和全城百姓安危于不顾,弃城而逃,怎能不让李清照耿耿于怀呢?

此后金兵继续南侵,李清照夫妇向南逃亡,一路上两人相对无言,气氛尴尬。行至乌江,站在西楚霸王项羽兵败自刎的地方,李清照吟诵出了“生当作人杰,死亦为鬼雄。至今思项羽,不肯过江东”的千古佳句。据说,李清照吟诵此诗时,赵明诚就站在她身后,听后羞愧难当,从此郁郁寡欢,不久后便急病发作而亡。一对曾经志趣相投、恩爱有加的夫妻,就这样心存芥蒂、阴阳相隔。

不可否认,只要是人,都会有缺点。项羽有着明显的性格缺陷,比如率性急躁、刚愎自用,可在关键时刻,不管是面对强大的秦军,还是蜂拥而至的汉军,他都有决一死战的勇气、魄力和能力。即便是兵败被围,仍能以二十八骑成功突围,有机会渡江,但他因“无颜见江东父兄”而放弃生路。相比赵宋政权的妥协苟安,相比丈夫赵明诚的偷生失节,高下立判,锦心绣口的易安居士思的是大丈夫、真英雄所应当具有的宝贵血性和高贵气节。