185年前,林则徐奉命为钦差大臣,到广东查禁鸦片。5个月后,林则徐收缴洋商全部鸦片开始在虎门滩上烧毁。这就是我们熟知的虎门销烟。

虎门销烟并非林则徐第一次向鸦片动刀。他最早的销烟记录发生在江苏苏州。

行书中堂 林则徐

林则徐很早就注意到鸦片的毒害,有学者认为他青少年时期就关注到这一问题。他开始禁烟则是要到道光三年(1823年)任职江苏按察使之后。当时苏州城里大街小巷有许多鸦片铺子,吸食鸦片者更是不少。1820年就有人估计,“即以苏州一城计之,吸鸦片者不下数万人”,有如此众多的瘾君子,何谈工商业兴起?在《答奉化令杨丹山明府国翰书》中,林则徐写道:“吴中有不治之症二,在官曰疲,在民曰奢。即如游手好闲之民,本业不恒,日用无节,包揽妓船,开设烟馆,耍结胥役,把持地方……”

道光十三年四月(1833年5月),林则徐第一次上奏道光帝,提出严禁鸦片、查捕烟贩。1838年,林则徐在调查苏州、汉口等商埠后,请求道光皇帝颁旨在全国范围内禁烟。他在奏折中写道:“苏州之南濠……近来各种货物销路皆疲。凡二三十年以前,某货约有万金交易者,今只剩得半之数。问其一半售于何货物,则一言以蔽之:鸦片而已矣。”

在江苏任职期间,林则徐严禁种罂粟贩卖、吸食鸦片。在苏州阊门外的铁铃关,林则徐点燃了销烟第一把火。他将搜上来的鸦片集中起来,在此销毁。

为帮这些瘾君子戒掉鸦片,他还搜集戒烟良方十余种,大力推广。他将吴中名医何其伟和雷允上老板雷金找来,共商戒烟之法。林则徐让何其伟研究戒烟配方,让雷金生产戒烟膏、戒烟丸,最后由巡抚衙门成立“戒毒所”,把瘾君子们集中起来服用膏丸医治。这些膏丸因为是林则徐发起研制的,用的药材有18种之多,因此得名“林十八”。

林则徐去世后,苏州官民为林则徐建祠堂。在观前街北局小公园,至今还竖立着一块林则徐的纪念碑。

(扬子晚报记者 臧磊)